Under Palais

Dans la continuité des mutations actuelles des mobilités urbaines, le
projet interroge le devenir des infrastructures conçues pour l’automobile.
Si la voiture individuelle venait à quitter durablement les centres-villes,
que deviendrait le patrimoine bâti qui lui est aujourd’hui consacré ? Cette
réflexion prospective prend pour terrain d’étude le parking souterrain de
Plainpalais, à Genève, vaste infrastructure dont la fonction est appelée à
disparaître progressivement alors que sa structure demeure un potentiel
considérable pour la ville.

Parallèlement, la place de Plainpalais est confrontée à un défi majeur. Son
immense surface minérale accentue les effets d’îlot de chaleur urbain,
phénomène appelé à s’intensifier sous l’effet du changement climatique. À
terme, cet espace public risque de devenir de moins en moins accueillant,
remettant en question son rôle au coeur de la vie genevoise.

Le projet propose de faire de ces deux constats une opportunité.
Plutôt que de considérer le parking comme un patrimoine obsolète
destiné à la démolition, il le réinterprète comme une ressource capable
d’accompagner la transition écologique de la ville. La stratégie repose
sur la transformation de cette infrastructure monofonctionnelle en une
infrastructure métabolique, où les ressources circulent, se transforment et
génèrent de nouveaux usages.

L’eau devient ainsi le moteur du projet. Captée à l’échelle de la place,
elle est stockée, filtrée et redistribuée au sein du parking réhabilité afin
d’alimenter un ensemble de programmes complémentaires. Les espaces
souterrains accueillent les dispositifs techniques et les espaces de
production, tandis que la surface est libérée pour devenir un vaste parc
public rafraîchi, productif et accessible. Cette articulation programmatique
fait dialoguer les infrastructures invisibles avec les usages quotidiens de la
ville et révèle les cycles écologiques qui la font fonctionner.

Au-delà de la reconversion d’un ouvrage existant, le projet défend une
nouvelle manière de concevoir l’architecture. Il démontre que les
infrastructures héritées de l’automobile peuvent devenir les fondations
d’une ville plus résiliente, où la gestion de l’eau, la production
alimentaire, la biodiversité et l’espace public ne constituent plus des
enjeux distincts, mais les composantes d’un même système. L’architecture
n’y est plus seulement un support des activités humaines : elle devient une
infrastructure du vivant, capable de produire des ressources, de révéler
les cycles naturels et d’accompagner durablement les transformations de
la ville.